星鼻鼹鼠（星鼻鼹鼠和八目鳗）

星鼻鼹鼠(星鼻鼹鼠和八眼鳗)

这是一种只分布在北美的小鼹鼠(重约50g，是老鼠的两倍)。它整天生活在湿地的浅隧道中，以各种小型无脊椎动物、水生昆虫、蚯蚓和软体动物为食。由于新陈代谢旺盛，星鼻鼹鼠需要不断寻找猎物进食，才能度过寒冬。

星鼹鼠

这种小动物虽然有一双小眼睛，也有视神经，但实际上没什么用。在地下这种黑暗黑暗的环境中，它的眼睛几乎完全失明。

星鼹鼠

星形鼹鼠图

但实际上，它是地下的猎物之王。

这一切都要靠它的鼻子。当然，鼻子的嗅觉是一回事。更神奇的是，这个小动物用这个鼻子触摸了整个世界。

它的鼻子周围有22个肉质附肢(每侧11个)，就像触手一样环绕着它，就像一个粉红色的肉质星鼻，所以它的名字——星鼻鼹鼠——就由此而来。

鼹鼠的星形鼻子。

鼹鼠的星形鼻子。

在这颗恒星的鼻子上，大约有25000个直径约60微米的乳头状突起，称为埃尔默氏器，是鼹鼠特有的一种感受器。

每个埃尔默器官包括三种不同类型的受体:具有振动感觉的环形小体，具有压力感觉的梅克尔细胞(这两种细胞在哺乳动物中非常常见)，以及处理轻触和痛觉的鼹鼠特异性受体。

埃尔默氏器(左)及其内部结构(右)(自下而上):环状小体(A)，梅克尔细胞(B)，以及处理轻触和疼痛的特殊感受器及其纤维(C)。

要知道，星鼻鼹的星鼻直径只有1cm，在空这个不到1cm2的空间内，连接着近10万条神经纤维(有髓轴突)。与人类手掌的大小相比，只有17，000根神经纤维连接到触觉和压力感受器。

可想而知星鼻鼹鼠的鼻子该有多灵敏(这里指的是触觉的灵敏)。

再加上它的活动速度很快，星星的鼻子每秒钟要触碰12个以上的地方，只需要一秒钟就能感受并吃掉5个不同的猎物。

星鼹鼠正在进行地毯式搜索。

星鼻鼹鼠的鼻子除了触觉之外，还有一项绝活，就是能嗅出水中的猎物。

如前所述，星鼻鼹鼠生活在潮湿的隧道中，通常靠近池塘、湖泊或洼地，因此它们经常需要游到水中寻找猎物。

研究人员发现，在水中寻找猎物时，星鼻鼹鼠可以不断地从鼻孔中呼出气泡，然后再吸回来。气泡一旦接触到猎物，其自身的气味分子会自然扩散到气泡中，星鼻鼹鼠自然会感觉到。

鼹鼠在水里。

研究人员设计了一条双向水通道，将星鼻鼹鼠最喜欢的食物蚯蚓放入一端，然后让星鼻鼹鼠选择在其中穿行。发现正确率高达85%(70%-100%之间)。然而，网格是用来阻挡气泡的。结果星鼻鼹鼠的正确选择率急剧下降，接近失明——也就是50%。

星鼹鼠在水道里。